Риоха - исп. La Rioja – провинция на севере Испании со столицей Логроньо, занимающая территорию около 5000 км2. Основой экономики является сельское хозяйство, в частности – виноделие. В Аро – главном винодельческом районе Риохи– находится множество винных заводов, производящих в основном столовые вина. На севере и на юге находятся горные хребты, защищающие долину от ветров, а река Оха (приток реки Эбро) создает благоприятные условия для роста лоз, и в тоже время делит регион на две области: горная система на юге и долина реки на севере.
История виноделия уходит корнями в далекое прошлое, а особенно бурное развитие началось в XIX веке, когда большая часть виноградников соседней Франции была уничтожена филлоксерой (насекомое, паразитирующее на растениях), и многие виноделы пытались спасти виноград, высаживая его в Риохе. С этого времени экспорт вина значительно вырос, и о испанских винах узнала вся Европа.
С 1945 года Риохе было присвоено звание DO (Denominacion de Origen), что очень положительно повлияло на качество вина. В 1991 году DO было дополнено престижным наименованием "Calificada" (Qualified), благодаря чему они стали первыми в Испании винами Denominación de Origen Calificada (DOCa). Регион делится на три зоны: Риоха Альта (Rioja Alta), Риоха Баха (Rioja Baja), Риоха Алавеса (Rioja Alavesa). Зачастую вина производятся из винограда, собранного во всех трех зонах.
Риоха Алавеса и Риоха Альта, расположенные ближе к горам, отличаются более прохладым климатом. В Риохе Баха климат суше и теплее.
Риоха Альта расположена на западе, достаточно высоко над уровнем моря. Здесь производятся вина в стиле «Старого Света». Из-за относительно небольшой продолжительности сезона степень зрелости фруктов огранничена, благодря чему вино приобретает легкий вкус.
Риоха Алавеса имеет схожие климатические условия. Вина, производимые здесь, отличаются более насыщенным вкусом и большей кислотностью.
Средиземноморский климат Риохи Баха создает единственную опасность для виноградников – засуху, в связи с чем с 1990-х годов там применяется ирригация почв. Вина имеют более насыщенный цвет, в отличие от традиционного светлого оттенка вин других областей. Они достаточно крепкие – до 18%. Им не свойственны кислотность и выраженный аромат, поэтому зачастую их используют в качестве составной части других вин Риохи.
Вина Риохи являются смесью различных сортов винограда, они могут быть красными (tinto), белыми (blanco) и розовыми (rosado), причем на долю красного вина приходится 85%.
Основным красным сортом винограда является Темпранильо (Tempranillo). Он быстро созревает, рано собирается, поэтому содержание сахара в нем достаточно велико, а вот кислотность не высокая, и танинов мало. Как правило, его содержание в вине достигает 60%, остальные пропорции делятся так: 20% - Garnacha Tinta (Гарначи Тинта) и 20% - Graciano (Грасиано) и Mazuelo (Масуэло).
Белые вина производятся из сорта Вьюра (Макабео), отличаются мягким виноградным вкусом, кислотностью и ароматом.
Розовые вина получают из сорта Гарначи. В регионе также возделывают Каберне Совиньон и Мерло, завезенные туда из Франции, однако их популярность гораздо меньше.
Вина Риохи делятся на четыре категории. Первая, обзначающаяся как "Rioja", - самые молодые, выдержанне в дубовых бочках не более года. "Сrianza" – вина, выдержанные по крайней мере два года. "Rioja Reserva" обозначает, что возраст вина составляет не менее трех лет, причем один год вино провело в бочке. "Rioja Gran Reserva" выдержаны в дубовых бочках два года, и три года – в бутылке. Эти обозначения не всегда помещаются на лицевой этикетке, они могут быть на горлышке или сзади. Существует еще наименование semi-crianza, что означает выдержку в бочке всего несколько месяцев.
Дополнительная информация по теме «Риоха»